Tavuklarda karaciğer, pankreas, dalak, böbrek ve optik sinirler başta olmak üzere birçok doku ve organda T-lenfosit hücrelerinin üreme ve birikmesiyle oluşan, oldukça bulaşıcı ve öldürücü olan viral bir hastalıktır.
Virüs özellikle tüyler ve tozlar vasıtası ile solunum sistemine bulaşır. Bulaşma sonrası klinik belirtelirn ortaya çıkması 3-5 hafta arasında olmaktadır. Daha çok 8-10 haftalık yaşlarda görülmekle birlikte daha erken veya geç yaşlarda da görülebilir.
Hastalık klasik marek ve akut marek olarak iki formda görülebilir. Akut marek: Hızla seyreder ve ölümoranı yüksektir. Hayvanlar durgun, iştahsız, ibik ve sakallar solgundur. Otopside çeşitli organ ve dokularda beyaz renkli tümörler gözlenir. Tümörler özellikle karaciğer, dalak ve böbreklerde belirgin olup, birçok organda da bulunabilmektedir. Klasik marek:Bu formda, Akut marek ile aynı belirtiler gözlemlenmekle birlikte kanat ve bacaklarda tek veya çift taraflı felçler görülür. Özellikle bu hastalığa özgü olan ''BALERİN'' duruşu (bir bacak önde, bir bacak geride) gözlenir.
Bu hastalığın tedavisi olmayıp, aşı uygulamaları da ancak kuluçka ortamında yapılabilmektedir.